Многочисленные виды базиликов, к примеру, Ocimum basilicum (душистый), и не менее разнообразные сорта, например, Ocimum gratissimum (эвгенольный) и его производные, давно известны человечеству. Пряную зелень добавляют в салаты, маринады, горячие блюда. Но, полезные свойства базилик, рейхан или красная мята проявляет не только на кухне.
К целебной силе этого растения обращались Гиппократ и Плиний. Большинство базиликов используемых в кулинарии и врачевании, однолетние травы. Для них характерны четырехгранные ветвящиеся стебли. Относительно крупные зубчатые черенковые листья могут быть в зависимости от сорта окрашены в зеленый, красноватый или фиолетоватый цвета. Мелкие цветочки, сидящие на верхушках в пазухах листьев, бывают белыми, лиловыми или розовыми. При созревании сухой плод рассыпается на 4 черных овальных орешка.
Для лечебных и кулинарных целей собирают листья и молодые побеги. Многие считают, что орегано и базилик - это одно и то же. На самом деле оригано - это душица обыкновенная, совсем другое растение, хотя и не менее душистое, чем базилик.
Лечебные свойства базилика
- Добавленные в пищу, пряные листики улучшают переваривание и аппетит, избавляют от метеоризма и желудочных расстройств. Проявляют они и противорвотные свойства.
- Еще в древней Индии для здоровья мужского организма и увеличения потенции употребляли базилик. Свойства эти подтверждены и современной научной медициной.
- Эфирные масла, гликозиды, рутин, каротин красной мяты действуют на организм общеоздоравливающим образом. Трава обладает противовоспалительным действием.
- Рейхан, богатый душистыми летучими веществами эвгенолом и линолооллом снимает головную боль, стимулирует сердечную деятельность, улучшает сон, повышает давление. Помогает укреплению нервной системы.
- Настой (чай) базилика пьют для усиления лактации. Его же используют для восстановления месячного цикла.
- Таким настоем примачивают раны. Применяют как полоскание при ангинах, стоматитах.
- Свежим соком лечат раны, воспаление среднего уха, экземы.
- Зубную боль снимают подсоленным отваром базилика с уксусом.
Чаще всего сухой или свежий рейхан, добавленный к обыденным блюдам, совмещает свойства пряности и лекарства. Водная вытяжка или настой получается завариванием сухой травы базилика. Не следует злоупотреблять количеством препаратов и продуктов, содержащих базилик.
Вред и польза этой сильной пряности в известной степени зависит от количества и продолжительности ее употребления. Красная мята может навредить при диабете и тромбофлебите.